To mesto je posvečeno spominu na našega ljubljenega brata Gerarda di Sasso, ustanovitelja “Suverenega reda sv. Janeza Jeruzalemskega – Malteških vitezov O.S.J.”. V začetku 1000-ih so Jeruzalem približno 500 let zasedali Saraceni. Leta 1020 je skupina amalfskih mornarjev od kalifa Dehare Ladimellaha dobila dovoljenje za gradnjo soseske v Jeruzalemu s trgovskimi pisarnami, hoteli, cerkvami in hospicem za bolne in romarje, pogosto žrtve nasilja in preganjanja. “Domus Hospitalis”, posvečen sv. Janezu Krstniku, ki je sprejemal moške, in hospic sv. Magdalene, ki je sprejemal ženske, sta dala povod za samostansko bratovščino hospitalcev, ki jo lahko štejemo za začetno in zagotovo najpomembnejše jedro reda. Leta 1090 so to »Sacra Domus« upravljali benediktinci in njihov gospodar: Fra Gerardo de Sasso, po mnenju nekaterih Provansalčan, po mnenju drugih pa Amalfičan, ki je čudežno ušel smrti. Označen je za prvo zgodovinsko osebnost in prvega velikega mojstra, zato so jih kasneje poimenovali v čast oltarjev med blaženimi hospitalci. »Domus Hospitalis« je hitro postal referenčna točka ne le za amalfijske trgovce, temveč, kar je še pomembneje, za anonimne in revne množice, ki so romale v Jeruzalem, najsvetejši kraj krščanstva. Leta 1099, ob koncu prve križarske vojne (1095–1099), je Godfrey Bouillonski ponovno osvojil Jeruzalem, Baldvin pa je postal njegov prvi kralj. »Sacra Domus« je doživel svoj najbolj vzvišeni in varni trenutek, ko je začel nuditi podporo ne le trgovcem in romarjem, temveč tudi bratovščini »frates«, ki se je kot požar širila po svetih krajih. Ta bratovščina, ki je prevzela lastne značilnosti in institucije, je začela delovati v podporo križarjem.

Leta 1100 je prejela donacije od samega Godfreja Bouillonskega, od Rogerija Sicilskega in od mnogih krščanskih knezov. Te donacije lahko štejemo za legitimizacijo naslovov o suverenosti, ki ostaja najbolj značilna značilnost reda, do te mere, da je postal narod brez meja, kraljestvo brez dinastije. Papež Pashal II. je na podlagi papeške bule z dne 15. decembra 1113 in poznejših aktov odobril ustanovitev Hospitalcev sv. Janeza Jeruzalemskega, neodvisnih od katere koli civilne ali cerkvene oblasti. Majhno združenje je prestopilo mejo Palestine in se razširilo po vsem krščanstvu, kjer je s papeževo odobritvijo lahko prejemalo donacije in ustanovilo domove. Prisotnost reda je postala še posebej izrazita, ko je bil po smrti brata Gerarda leta 1120 brat Raymond Du Puy, plemeniti provansalski lord, poklican, da vodi Hospitalce, ki so korenito spremenili strukturo, strategijo in namen organizacije. Obramba latinskega kraljestva Jeruzalem in razcvet viteškega duha sta bila osnova spremembe, ki je “Frates” pripeljala do tega, da so postali “equites et servientes armìgeri”.

Po volji Nedolžnega III. so bile začetne reševalne naloge dopolnjene z vojaškimi funkcijami: torej izvirna fuzija med vojaško silo v obrambi krščanstva in bolnišnično dobrodelnostjo v obrambi življenja. Verska in viteška struktura najde legitimnost v zavedanju, da je obramba latinskega kraljestva Jeruzalem, ki jo je hotel Bog, dolžnost, ki se ji noben kristjan ne more izogniti. Vitezi, ki so za svoj emblem sprejeli osemkraki beli križ (simbol osmih jezikov), se borijo za obrambo šibkih, nemočnih, romarjev, zakona in pravičnosti. Zavezovale so jih tri zaobljube: poslušnost, revščina in čistost. Ljudje, njihove slabosti, njihove tesnobe so izginili; veliki in bedni, junaki in živi, premagani in zmagovalni, sijoči zgledi dobrodelnosti reda O.S.J. Malta ostaja, ki morda še nikoli ni bila tako močna, cvetoča, znana in spoštovana po vsem svetu kot danes. Časi se spreminjajo, a luč velike vere ostaja nespremenjena: osemkraki beli križ!